在大气中，存在着许多微小的颗粒物质，这些颗粒物体积很小，常常悬浮在空气中，被称为气溶胶。气溶胶光学厚度是衡量大气中气溶胶浓度和分布的重要参数。
气溶胶光学厚度（Aerosol Optical Depth，简称AOD）是指光在通过大气时经过气溶胶层所损失的能量，也可以理解为大气中微粒对光的吸收和散射效应的综合反映。
气溶胶光学厚度的测量通过使用遥感技术，如卫星遥感、激光雷达等手段来实现。它能提供有关气溶胶物理特性、浓度变化、空间分布以及来源等信息，对于研究大气环境、空气质量、气候变化等具有重要意义。
气溶胶光学厚度的值一般介于0.0到3.0之间，数值越大表示大气中的气溶胶浓度越高。世界各地的气溶胶光学厚度存在差异，这是由大气组成、地理位置、气候条件等因素决定的。
除了了解大气污染程度之外，气溶胶光学厚度的研究还可以帮助我们预测气候变化、改善空气质量、监测大气污染等，对于人类的生活和健康具有重要意义。
