热气球是一种使用热气浮力升空的飞行器。根据大气层中空气密度随着海拔升高而减小的特点，只需在热气球内加热空气，就可让热气球升空。那么热气球的原理是什么呢？
热气球是利用空气的膨胀性质使其膨胀而产生的浮力，进而达到飞行目的的。整个热气球除了一些阀门、喷嘴这些控制器材以外就只有气囊、提升绳、加热炉、油罐、驾驶员的篮筐这些东西。气囊我们都知道，在没有灌气时它是一团瘪瘪的布包，可是一旦加上了热气就会发生“魔术”，两三个壮汉抬不动的东西就会突然间飞上天空。
热气球最主要的零部件是气囊。气囊由高强度、高性能的涤纶与聚酯纤维材料制成。整个热气球的气囊是由一个称作“幌帽”的外层膜和一个内层膜构成，两层中间隔以一个名为隔板带的隔层。气囊内装有外加渣油或汽油的加热炉。驾驶员可通过摇动气囊壳体中的轴线油门器控制热气流量，以达到升降的目的，喷头主要是把加热炉的燃料引入燃烧孔中均匀喷出。
利用浮力原理发明了热气球，在社会生活中起到了重大的推动作用。热气球除了具有比较浪漫的气氛之外，还有很重要的探索价值。能够让人们更快更深地掌握大气内部的信息，具有很好的科学研究意义。
